规定了地址之后，接下来便是如何选择路径开达报文的终点。路由选择涉及规定路由选择参数以及如何获得这些参数。
在互连网中使用的地址是32位的IP地址，该地址由网络号和主机号组成。IP地址分为下述3类：
A类地址使用7位来标识网络，24位用来规定网络上的主机；
B类地址使用14位来标识网络，16位用来标识主机；
C类地址使用21位来标识网络，8位用来标识主机。
路由器在选择路径时常用的算法有两种：一是距离向量；二是链路状态。前一种由路由选择信息协议(RIP)使用，后一种由开放式最短路径优先协议(OSPF) 使用。
现以图7为例来说明。路由器如何工作。图7由一个路由器连接了三个子网，子网地址及要说明的相互通信的两个站的地址已标识在机器旁。
假定编址为1400的站向2034发送报文、信源站首先将其网络地址(1000)与终点网络地址进行比较，因为两者不同，源站认识到报文接收者不在同一LAN上， 不能直接发送到接收者。于是该源站便从其路由选择表中它所连接的路由器1 的地址及其报文置于一个信封内，并将信封发给路由器1。
路由器1收到报文，丢掉信封，观察报文的终点地址，将其与它具有的3个网络地址(1000,2000 和 3000)比较。由于与2000相同， 路由器便将报文直接发送给接收者。当然，这个例子是互连网络中最简单的一种，但基本原理是一样的。
