天才发明家--爱迪生·托马斯

    美国发明家，是技术历史中著名的天才之一。　
    爱迪生(Thomas Edison, 1847.2.11-1931.10.18)拥有白炽
灯、留声机、炭粒话筒、电影放映机等１０９３种发明专利权，
还创办了世界上第一个工业研究实验室。　　
    他出生于俄亥俄州的迈兰，未受正规教育，幼年就自谋生计
，当小贩、报务员等，受法拉第著作的启发，毕生从事电学实验
研究和发明工作。他因对电报的改进获得资金，自办工厂，后来
放弃工厂，１８７６年自己创办实验室，力图把实验室办成“发
明工厂”。他打破过去科学家单独从事研究的习惯，组织一批专
门人才，由他分派任务，共同致力于一项发明，这是世界上第一
所工业实验室，以后欧美各大公司企业都仿效他的做法，从而开
辟了科学研究的新时代。１８７６年贝尔发明电话，他受托改进
，很快加装了炭粒话筒，提高了电话的音响度。１８７７年发明
了留声机，从而闻名于世界。１８７８年大胆宣布他将发明一种
安全经济的电灯以代替当时通用的煤气灯。经过持续１４个月的
大量试验，终于１８７９年试制成功炭丝电灯。三年后纽约市区
开始世界上最早的城市电灯照明。１８８３年在真空灯泡试验中
，意外发现冷热电极之间有电流通过，这种现象后来称为“爱迪
生效应”，成为电子管和电子工业的基础。１８８７年他创立爱
迪生实验室，在此他发明留声机用的蜡质唱片、油印机、荧光镜
、碱性蓄电池、口述记录机、电影放映机和摄影机等。　　
    第一次世界大战时，他任海军顾问委员会主席，指导鱼雷和
反潜设备研究。直到８０岁以后，还在研究从本国的草类提取橡
胶。他因缺乏科学知识，对技术发展不能作出正确判断，１９世
纪末，先进的科学家已经创造交流高压远距离输电，而他仍坚持
直流输电，结果他丧失了承建尼亚加拉瀑布发电站的合同。他的
发明缺少科学理论的指导，全靠摸索试验，受他雇佣过的著名物
理学家Ｎ·忒斯拉说他的试验方法是“草垛里寻针”。他的实验
室盲目试制磁力选矿设备，结果将发明电灯所得的资金全部耗光
，最后不得不放弃。　　
    他的一生象征着美国人由穷变富的理想，因而被美国人誉为
公众英雄。（完）
摘自新华网